夜幕降临，江面被薄雾所笼罩。数百艘战舰静静地停泊在江面上，犹如潜伏于夜色之下蠢蠢欲动的凶兽。其船上的水军士卒陆续登船，检查各种器械，各舰完毕后，皆升起明亮的灯笼。阑
江风拂过，桅杆上的灯笼在漆黑的夜幕下晃动，显得格外耀眼。而舰船上的旗帜也在大风的作用下猎猎作响，拂过士卒的脸庞。
霍弋站在楼船甲板上，望着江面上不断升起的灯笼，等候各部传来的消息。
战船作战白天使用旗帜、金鼓，而在夜幕作战则需要悬挂灯笼来发布各种军令。
过了不久，江面上灯笼点点，映射在江面上，犹如天上繁星一般美丽。
“将军！”视力极佳的望兵，报告道：“诸部皆已经准备完毕。”
铿锵一声，霍弋拔出长剑，直指东面，大声喊道：“悬挂灯火，全军出击。”
“诺！”阑
随着楼船上悬挂出兵的信号，数百艘战舰不约而同地升起船帆，船舱内的水手或摇动船桨，或踩动车轮，顺着江水向东而行。
与此同时，长江南岸的负责夜袭荆门营垒的汉军也早有了动作。
到汉军水师出发之前，长江南岸的汉军就开始行动了，王平大步迈出营门。
时入秋夜，荆门山虽昼夜温差大，但空气中却弥漫着干燥的气息，完全不复夏季潮湿的气息。
夷道（宜都）气候不同与同经纬度的其他地区，由于有地势西南高东北低，过了长江北部有大巴山脉阻挡，而南部也有绵延不绝的五龙山，因此秋冬季节温度比其他地方高。加之秋季少雨，光照充足的缘故，因此夷道一旦入秋冬，气候便甚是干燥。
这也是为何，陆逊、岑彭这两位军事大家能够以火破敌的外部环境。
故而今日大汉夜袭吴营，又岂会简单地杀人，不放火烧山那岂不是错过了天时。阑
营门外，近二万名汉军将士，排列得整整齐齐，人人手持刀枪，斗志昂扬。
傅肜从队列的中快步走来，拱手禀道：“启禀卫将军，我军将士一万八千人，将校三十六名，当下已集结完毕。请将军下令！”
王平跃身上马，在队列前驰骋往来。
透过火光映照之下，王平几乎能够看清每个人的脸。不过他们的年纪几乎都在二十好几到四旬的中青年士卒，他们脸上透露着刚毅，这些人是大汉军中真正的精锐，亦是大汉的嵴梁骨。
王平驻马停下，望着各部前的将校，沉声问道：“火把、硫磺可有准备？”
“已准备周全，皆发到各部将士手里。”
“我军的向导和斥候准备如何？”阑
“先锋诸部皆有向导，至于斥候已经散到吴军营垒前，凡遇吴人探子，不留活口。”
“好！”王平挥臂前指，喊道：“人衔枚、马裹蹄，若有违之，即刻处决。”
“全军进发！”
“诺！”
随着军令下达，战鼓响起，诸将接令，随即各部开拔。
夜色深沉之下，各部汉军士卒人衔枚、马裹蹄，连会发出声音的旗帜也被收卷了起来，以免惊动吴人。
王平勒马登上路旁的高坡，极目远眺。但见夜幕朦胧之下，诸军于山林间迤逦穿行，火光稀稀疏疏，队列丝毫不乱，渐渐没入黑夜当中。阑
养兵千日，用兵一时。
大汉打造的强军愈发精壮，这些来自巴蜀地区的士卒证明了他们亦能成为一支开国雄兵，而非李世民口中秦勇蜀懦之徒。
全军于夜深急行了十余里，前方来报，发现了吴人设置的哨卡。王平勒令全军原地稍等，片刻之后，便有斥候催马回报，先锋李骞已经斩杀吴人哨兵，可以继续前行。
全军继续向前，途中连续拔除了多处山间哨卡。
大约距离吴军营垒二、三里地时，吴军戒备逐渐森严，难以潜入。
于是全军止步，诸将会合在一处山坳间做着最后的准备。
傅肜提议道：“将军，吴狗北依大江，南近荆山扎营，我手下有善攀登士卒，不如令其从南攀登而下，于营内趁机放火作乱，以让我军便于袭击。”阑
王平摇了摇头，说道：“不必了。陛下已命士卒于江北虚张声势，且霍弋率领水师已动。眼下我军以精锐步卒突袭，袭击营垒，若不能攻克吴营，依靠少数士卒作乱，又有何用处？”
一边说着，王平一边在拿出舆图，说道：“吴人营垒从荆门至夷道十里之间，布有四座营垒，位于大江、高地之间，呈东西狭长之状。我军从西面杀入，直透荆门营垒，过荆门营垒后，地势渐渐宽，可使骑卒奔袭。”
“不仅于此，霍弋率水师急攻江面吴人水师。且猇亭大营方面，我军高举火把，作出渡江之貌，以为牵制。故我军突袭后，两军将会出战。傅肜！你率本部将士沿荆门山作战，沿途往山林、敌营放火，需速破荆门吴营。”
傅肜踏前一步，肃然道：“遵命！”
“伏佑邻、周珲，你二人率骑卒急驰而入营，其间突营袭杀吴人，沿途放火。突破营垒后，不必折返，继续向东，继续进攻吴人后续营垒，步卒随后可至。若吴人森严，无法破寨，可就地阻挡冲杀，令吴人无法支援荆门营垒。”
“谨遵将令！”伏佑邻、周珲凛然应下。
“记住，今夜无论敌军如何骁勇，我军必须攻克吴营。此战望诸君随某奋战，立功以报国。”阑
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