从李薇这里是等不到她递台阶了，四阿哥只好自己找台阶下。开了库房给武格格赏了几匹衣料，说是李薇看到她衣裳还是旧年的料子，特意替她求的。
宫里太子也终于求着皇上松了口。太子道弟弟们闭门读书也有段时间了，皇阿玛若是没空，不如先让他把兄弟们喊进宫来先考一考，“儿臣先替他们紧一紧弦，免得在皇阿玛面前出丑。”
皇上笑道：“知道你心疼弟弟们，这是打算向他们透题啊。”
皇上和太子每日都会在一起读书，皇上要考三个阿哥，只能是从最近常读的几本书里挑题目。太子笑道：“儿臣是打算先把皇阿玛最近给儿臣出的几道题拿给他们做一做，让皇阿玛见笑了。”
皇上很欣慰，道：“你们兄弟要好，这样很不错。”
所以，太子提前一天通知，第二天闭门读书的三位阿哥就赶紧去了上书房。太子拿出了五道题，让上书房的几位阿哥都一起来试试看。侍读学士们和师傅都帮着三个阿哥翻书，拟作。略小的几位阿哥中，八阿哥写的最像样子，被太子夹在三位阿哥的卷中一起带了回去。
读书时，皇上问道：“今天你不是给他们出题了？答得如何？拿来我看。”
太子送上去，道：“出了五道，今天只作了一道。剩下的儿臣让他们回去再作。这一张是八弟的，我看做的不比五弟的差。”
皇上就笑了，一边拿起来一边道：“跟老五比？我都不想难为他。只是他们三个一起进宫，若是只留他一个不罚，怕他反而会胡思乱想。”说完，凝神看八阿哥的答卷。
题目是齐民要术中的一句话：‘盖神农为耒耜，以利天下；尧命四子，敬授民时；舜命后稷，食为政首；禹制土田，万国作乂；殷周之盛，诗书所述，要在安民，富而教之。’
最近快到夏季的汛期，皇上天天发愁的就是河南一带的黄河泛滥。可以说是年年治，年年涝，年年都不好。太子跟着皇上读书，深知皇上忧心的是什么。这道题虽浅显，包括八阿哥在内的四位阿哥答的倒是都挺发散的。
三阿哥文中所述是认为要发展农业，最要紧是先进知识的传播，为了传播先进的农业知识，要先让百姓都去读书，开启民智。
皇上心道：道理虽然对，就是拔的太高了。不实际。
四阿哥比较务实一点，他认为发展农业，就是要让人民都安心务农。减轻徭役和赋税是一方面，令皇命能有效的上传下达才是最重要的。
皇上看着不免点头，老四是个实干的。然后他就把这一份卷子给了太子，让他细看。
五阿哥是完全照本宣科，他把这句题先笼统的解释了一遍，然后再逐句解释。看着写了一大篇，皇上不过匆匆扫了一眼就放下了，笑道：“这老五……唉，也不知是难为他还是难为我。”
八阿哥发散的更有趣一点。他以晏子春秋杂下之十：“婴闻之：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”为引，说明发展农业不能照本宣科，要考虑到当地的环境和人口数量等问题。
只有考虑得更周全了，农业才会真正的发展起来。如果所有的事都照着一个标准去强迫大家执行，那原本种水稻的地种上旱稻，辛苦一年也只会颗粒无收。
皇上拿着八阿哥这篇和四阿哥的放在一起，道：“老四和老八倒是能放在一起用。”
太子瞧了瞧，把四阿哥的放在第一位，八阿哥第二，三阿哥第三。对着皇上笑道：“皇阿玛，若儿臣有生之年能完成其中的一半就知足了。”
皇上道：“大清万万年，咱们做不了的，就留给儿孙去做。能开个好头也是不错的。”太子称是，皇上又道：“我看，就让老三、老四和老八多去你那里学一学，你也带带他们。马上就到夏汛了，也让他们见识见识。你也可以多几个帮手。”
太子领训，出来后就派人到阿哥所和两个阿哥府上传信。三位阿哥都很激动。八阿哥送走太子派来的人后，在阿哥所的屋子里来回转了好圈。
这是个机会！他一定要把握住！
四阿哥也是一样。对他们来说，从小在宫里看着皇上对太子是多么的赞赏，久而久之，他们不自觉的就开始向太子看齐。从三阿哥往下一直到八阿哥，就没一个打算向大阿哥学习，全都奔着太子去了。
两位侍读学士已经回家了，四阿哥找了半天的书想深挖一下关于齐民要术上的东西，可惜他年纪眼界都有限，看了一会儿书就觉得是纸上谈兵，空洞的很。
要不要去外面请几位先生回来？还是雇几个擅长钱粮的幕宾？
四阿哥思量再三，决定从外面的名幕中选几个回来。这件事非常重要，必须要尽快。只是他刚出宫没有什么人脉，贸然请托如果走露风声，可能会引来非议，只能私底下暗中寻访。
在宫里觉得出宫了就一切都好了，等真出来了，才发现自己什么都没准备好。四阿哥在书房想的脑袋疼，抬腿去小院看李薇了。
刚走到小院外面，就闻到酸梅汤的香气。四阿哥一闻就觉得口舌生津，浑身的暑气都散了一半。
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