她的话语斩钉截铁，没有半点犹豫。
“这是为何？王虽与皇室交好，但也算正派人士，你若嫁入濯王府，至少也能安稳度日，况且——”
他迟疑了一下，握着佩剑的手指有些不自然，“我看得出，他对你是真心的。”
“真心还是假意，已经不重要了。”叶昭言摇头，神情冷漠，“我与他之间，隔着太多东西，或许，这辈子我们注定只能当陌路人。”
她说得云淡风轻，似乎真的没有把那人放在眼底。
“你……当真如此想吗？”
叶昭言点头：“我已经决定了，这门亲事不会改变。你也不必担心叶家，尽管返还江南办事。只要我还活着，便会保全叶家一份荣耀。”
她的神态依旧平静，语气也轻飘飘的，可是不知怎的，稽斯年忽然感觉有一股悲哀直窜脊梁，令他遍体生凉，整个人都僵硬起来，几近窒息。
这就是她的选择吗？这样的选择真的值得吗？
叶昭言看着窗边的青竹林，目光深沉悠远，似乎是看到了遥远的前世，眼角泛着淡淡的酸涩。
“我知晓了，我会尽力拿回稽家。”稽斯年眼底的痛楚越来越深，终于明白了对方的决心。
在叶昭言心中，叶氏一族的安危远远大于她自己的一切。虽然他无法理解，但已经明白了该如何做。
他顿了顿，缓缓说出自己的打算，“既然如此，前往江南之前，我会留在锦都替你看顾好叶家，确保婚事顺利完成，让你不必担忧。”
既然这是她想要的，便由她去吧。
从前是他欠她太多，以后只要完成她的心愿便是。
叶昭言静静注视着他，良久方道：“多谢。”
这般和睦的情形，总让人忍不住遥想刚认识时的剑拔弩张。
“你无须跟我客气，你的事情，我自会竭尽全力。”稽斯年垂首看着脚下的花影，喃喃道，“可惜，这么久以来，我没能为你做什么。”
叶昭言抿唇一笑，轻松说道：“我不指望别人为我做什么，别人能够做的事情，我一样也可以做到。”
这一刻，她眉宇间英姿飒爽，眼神清澈透亮，像是初生的阳光，带着无与伦比的生命力。
这一笑，令她原本沉寂的面色瞬间鲜亮许多，像是冰川融化，雪霁初晴，让人惊艳。
稽斯年盯着她，心中浮现出了这段时间发生的事情，心口忽然一阵钝痛。要是他早些阻止，事情一定不会发展到如今的地步，要是再重来，他一定会阻止这一切。
只可惜世上没有后悔药。
叶昭言察觉到了他的失魂落魄，忽然伸出素白的手掌摘下他身侧的佩剑。
玄色长剑在夜色中闪着锐利的光泽，跃跃欲试想要出鞘，如同被赋予生命一般。
剑随主人，叶昭言脑海里突然蹦出这样的形容。
“你的剑穗有些旧了。”她的嗓音很好听，像是春日的细雨润物无声，“我替你换一根吧。”
她取下腰间的丝帕，仔细从里面拿出一根新的兰花剑穗，花瓣上绣着一颗晶莹水珠，衬得长剑愈发纤细修长。花蕊是由柔软的丝线绣成，用的是最顶尖的织锦，流畅笔挺，栩栩如生，隐隐散发着淡雅的香味。
她的动作熟练流畅，很快就将剑穗别在长剑上。清新雅致的兰花配着玄色长剑，中和了那抹煞气，多了几分柔情，倒是意外地相衬。
“这根剑穗我很喜欢，只是娘亲给我绣的剑穗太多了，便一直用不上。如今送给你做纪念。”她收拾妥当，将长剑递向他，只余一缕淡淡幽香萦绕鼻端。
稽斯年看着她手中的长剑，眼眶忽然有些湿热，那兰花的颜色带着渐变的青，格外得映衬他的衣饰，倒像是量身为他制作一般。
“叶昭言，这东西原本就是要送我的吧？”稽斯年握住她手中的佩剑，也顺势握住她的手腕，紧紧扣住，眸子里仿佛燃烧着火焰，灼伤了她的眼睛。
“你早就料到我会来找你，所以早早准备好了剑穗，是么？”
叶昭言的眼睫颤抖了一下，一股酥麻迅速蹿遍全身，直达四肢百骸，令她的脸颊渐渐泛起一层薄红。
她无法否认。
前日，她从柳夫人那里得知，他们母子不久便要返回江南，至于再回锦都之日，遥遥无期。
她这才准备了这件东西。
不过，这些她是不会说的。
“成婚之后，我便不宜再见你了。”叶昭言挣开他的手，将佩剑塞进了他怀里，“即便没有这婚事，你迟早要回江南，你我终须一别。”
稽斯年看着这根剑穗，眸光深邃，“我明白了。”
他轻轻收起长剑，看着她转过头去，看着庭院中的一池荷花，眸光渐渐暗沉起来。
终须一别，所以这剑穗便是留给他做纪念的么？这样想，他心里刚刚升起的希望又蓦然化作尘埃。
叶昭言见他应了，转身离开，却被他抓住了胳膊：“等等！”
她转眸看着他，眼神澄净如洗：“怎么了？”
“你......”稽斯年咬了咬牙，似乎有千言万语，最终化作一句，“没事。”
事已至此，他似乎真的无法再做什么了。
叶昭言不留痕迹地扯开他的手，朝外走去，背影潇洒干脆，没有半点拖泥带水。
稽斯年怔立片刻，终于还是忍不住喊道：“叶昭言，若是我没有身负重命，你是否会嫁给我？”
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